first solo flight (trike)

Pertengahan 2003. Anwar Permana, dia lah yang kali pertama mengenalkan “terbang”, baik dengan paragliding, paramotor, paratrike (“becak” bermotor dan berparasut), lalu trike. Trike sebetulnya merupakan modifikasi dari hang glider yang dilengkapi engine, selanjutnya dalam penyempurnaan sekarang, sudah dilengkapi dengan cockpit mewah dengan berbagai instrumen canggih…Jenis trike juga bermacam2 tergantung engine dan wing. Dari engine 2tax 400an cc, 503 cc, 582cc sampai engine 4tax 912cc. Wing pun beraneka jenis, dari wing pelan, intermediate, sampai wing yang buat ngebut. Pada tahun ini, saya baru mencoba bonceng saja dengan Kang Anwar, dengan trike Cosmos 503 wing pelan. Pikiran di benak saya waktu itu, kapan gilirannya saya yang duduk di depan, alias menjadi “pilot”nya.

Januari 2004. Lido. Rudolf Lenzun. Dia lah yang pertama kali mengajarkan saya bagaimana terbang dengan trike. (Trike yang dipakai adalah milik kantor Taman Nasional Gunung Palung tempat saya kerja, yang punya rencana untuk melakukan monitoring kawasan dan patroli dari udara dengan menggunakan pesawat nyamuk tersebut!). Hampir sebulan setengah saya belajar, baik ground school maupun terbang di bawah bimbingan Pak Dolf yang perfeksionis. Biasanya latihan dimulai dari jam 5.30 pagi (rasanya malas banget harus bangun pagi, mandi, dan berangkat ke runway dalam dinginnya udara di Lido). Waktu ini dipilih karena pada jam2 tersebut angin belum bertiup, kondisi ini sangat cocok buat pemula yang baru belajar terbang dengan trike. Dari taxing, posisi line up, ready for take off, climb, terbang straight and level, descend, turn left/right, U-turn, ambil posisi base leg, on final, sampai touch down dan landing. Kemudian simulasi engine-off, emergency landing, dan forced landing. Sampe 20 jam terbang saya belajar (sekitar 1 bulan), kapan saya akan terbang solo, tanpa instruktur yang duduk di belakang.
Bagian paling sulit belajar terbang adalah landing! Jadi kriterianya jika pilot sudah diperkenankan bisa terbang solo adalah dari 10 kali landing, maka 10 kali pula harus sempurna landing alias 100%! Yaa, dunia terbang memang harus mengutamakan kesempurnaan…
Pernah suatu saat saya merasa sudah siap untuk terbang solo, tetapi gara2 malam harinya tidak bisa tidur karena sakit perut, besok pagi dipaksain untuk training, tanpa memberitahu instruktur kalo saya kurang tidur…Walhasil, begitu latihan, bukannya bertambah bagus, malah jadi kacau…Artinya, saya tidak jadi terbang solo hari itu, malah disuruh nambah jam terbang lagi!! Gara2 hanya kurang tidur…Siapapun pilot yg kurang tidur, tidak dibolehkan terbang, karena akan berpengaruh pada respon otak yg jadi sedikit telat, termasuk pilot pesawat nyamuk sekalipun!
3 maret! sore hari…saat yang ditunggu2 pun tiba…cuaca clear&friendly…akhirnya pak dolf menyuruh saya terbang solo! waaaaaah….grogi juga….ternyata berbeda sekali pada saat terbang sendiri dibandingkan berdua penumpang di belakang…apalagi berat saya yg cuma 56 kilo! padahal di manual, minimal berat pilot harus 65 kilo! hasilnya baru beberapa meter take off, itu pesawat sudah airborne saking ringannya….waaaaah…deg2an pertamanya….namanya juga baru bisa terbang solo…dan saat yg paling mendebarkan adalah pada saat landingnya…pilot pesawat apa pun, terbang berapa lama pun, yang penting adalah landingnya! dan akhirnya, setelah ambil posisi base leg, long final, descend, luruskan pesawat ke runway, sampai akhirnya touch down di runway dengan mulus! wiiiis mantep pokoknya…ngga cukup sekali, itu harus dicoba berkali2…karena kondisi cuaca, akhirnya saya hanya bisa mencoba 3 kali take off/landing. Seminggu setelahnya ditambah lah jam terbang di Lido, intinya, walaupun sudah bisa terbang solo, tetapi bagi saya tetap memacu adrenalin! Kenikmatan seorang pilot adalah pada saat setelah happy landing! Lalu tiba lah saatnya pesawat harus di packing, untuk segera dibawa ke Ketapang, Kalbar dan saya juga harus segera meninggalkan Lido untuk kembali melaksanakan tugas…Bravo, for first solo flight!